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Materiales de construcción: el yeso
Caractestícias del yeso como material de construcción
El yeso es uno de los materiales presentes en, prácticamente, todas las obras de construcción de nuestros tiempos, desde las comerciales hasta las residenciales, y de cualquier tamaño y envergadura. Se trata de polvo de sulfato cálcico cristalizado con moléculas de agua, además de ser un producto abundante en la naturaleza, particularmente en los depósitos de mares y lagunas.
Específicamente para la construcción podemos encontrarlo en enorme variedad, incluyendo texturas compactas, granuladas, laminares, fibrosas, incoloras y transparentes en estado puro. Sin embargo, para su preparación se le suele incorporar arcillas y hierros, que le otorgan una cierta coloración mayormente blancuzca. Tiene una enorme variedad de usos en la construcción, desde la fabricación de enlucidos hasta estucos, pavimentos, molduras, tabiques, bóvedas y muchas piezas más.
Se trata de un polvillo que, hidratado y agregado los aditivos deseados, se aplica para modelar las más diversas formas. El resultado es una pieza lisa, compacta aunque blanda, que puede colorearse o crearse con una infinidad de acabados, incluyendo:
Se las elabora con yeso rápido o de estuco, amasado y vertido en moldes prefabricados donde se deja secar y asentar. Ya que se trata de piezas susceptibles a los golpes y quiebres, las placas se refuerzan con mallas y tejidos, desde telas hasta fibras naturales como paja, cáñamo, o también alambres. Estas piezas son las más elegidas para realizar techos (cielorrasos) o divisiones internas.
También se puede modelar sobre almas de cartón corrugado y compactado, creando así piezas livianas y de fácil instalación en estructuras ya creadas. Mediante un proceso de elaboración específico también se puede modelar placas de yeso térmicas, que poseen un alma de poliestireno expandido, y son utilizadas como aislante en construcciones convencionales.
A diferencia de las placas, los bloques son piezas prefabricadas diseñadas exclusivamente para divisiones interiores, de mayor tamaño y firmeza. Se los elabora con bordes machimbrados que permiten encastrarlos unos con otros, formando así superficies más resistentes y amplias.
Placa cerámica revestida en yeso: se trata de grandes piezas cuyo núcleo está elaborado con ladrillo revestido de escayola y con testas modeladas y uniones machimbradas para encastre. Sus caras exteriores son lisas, parejas, y no requieren de otros trabajos de revestimiento.
Molduras de yeso: las hay en enorme variedad de tamaños y formas, y son también muy simples de elaborar para cada proyecto, a medida. Las prefabricadas más habituales son las lineales, los rosetones y las cornisas. Pueden fabricarse macizas o huecas, dependiendo de su sitio de colocación.
